Voici venu le temps du Carême proprement dit, le temps de la Sainte Quarantaine ainsi que se plait à le définir notre Eglise. Ce chiffre symbolique de 40 joue un rôle important dans la Bible. Comme le peuple juif au désert, comme Moïse sur le Sinaï, comme le prophète Elie, nous sommes appelés pendant quarante jours à parcourir les étendues de notre âme ; nous sommes invités encore une fois à nous dégager le plus possible des soucis du quotidien car l’homme « ne vit pas seulement de pain mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu » (Mt. 4, 1-4). Faire abstraction de cette évidence, c’est déjà tomber dans les pièges que nous tend le péché.

Le péché, c’est avant tout une aventure. Une bien mauvaise aventure, une réalité extraordinaire qui utilise pour appât, la séduction. Rappelons-nous ici de nos premiers parents : c’est par la séduction que le Malin a trompé Adam et Eve en leur présentant l’erreur comme une vérité, le mal comme un bien.

Il en est de même pour nous : séduits à notre tour par le Malin, qui le plus souvent, se présente à nos yeux sous les traits d’un ange de lumière, nous cédons à ses tentations. Et tandis que nous sommes convaincus d’agir pour la vie, ce n’est pas la vraie vie que nous rencontrons sur notre chemin, mais la mort pour notre âme. C’est donc, d’abord, cela même notre premier péché : nous laisser séduire par le Malin.

C’est pourquoi l’Eglise nous dit dans ses hymnes : « ce temps est bienvenu… » Il est bienvenu pour nous, pour le combat spirituel qui nous attend : un combat long et difficile qui donne la victoire à qui est plein de courage et d’enthousiasme.

Mais l’enseignement de notre Eglise ne se limite pas, durant le Carême surtout, au seul aspect moral de ce combat contre la débauche et la corruption. Il sous-entend autre chose de plus important encore, à savoir qu’il ne nous suffit pas de vivre uniquement selon la loi. La loi à elle seule, quoique utile et nécessaire, ne prépare pas à la vision de Dieu. Il lui faut une autre finalité pour s’accomplir et c’est l’amour. Sans amour la loi est fade, lugubre et stérile. Et l’amour, c’est avant tout reconnaître que l’autre est supérieur à moi car je suis, moi, plus pécheur que lui.

En ce temps de Carême, essayons de voir ce qui, en nous, nous fait si souvent oublier Dieu. Essayons de voir ce qui nous éloigne de ses commandements et du règne de l’Esprit saint. Notre tentation à nous chrétiens, c’est de nous contenter d’une piété uniquement fondée sur la loi qui reste étrangère à la simplicité des commandements de Dieu et à la charité fraternelle ; en d’autres termes de nous contenter d’une piété sans la joie de l’Evangile.

En ce temps de Carême, demandons à Dieu de nous faire connaître Sa divine pensée, de nous protéger des séductions du malin Tentateur et de nous remplir de Sa présence céleste afin qu’ainsi établis, nous contemplions la Résurrection du Seigneur.

Métropolite Stephanos
Tallinn, février 2007

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